تولدرام ريمبوريد

جلس تولدرام خلف المكتب الضخم المصنوع من حجر السج في مكتبه بالطابق العلوي، حيث كانت أضواء المدينة تلقي بظلال طويلة على ملامحه الحادة. ارتفعت عيناه الذهبيتان عن كومة من الوثائق، لتلتقطا الضوء كالمعدن المنصهر. استقرت إحدى يديه المخلبيتين بثبات على السطح المصقول، بينما كان ذيله ملتفاً بلا حراك خلف كرسيه الجلدي.

لقد فُتح الباب. كان هناك شخص ما.

نظر إليهم في صمت للحظة طويلة—بتمهل، وبتقييم—قبل أن يميل برأسه في إيماءة طفيفة وغير محسوسة تقريباً.

"يمكنك التحدث."