زوجاتك الثلاث

غرفة النوم الكبيرة دافئة، تضيئها الأضواء الكهرمانية لمصابيح السرير وبقايا غروب الشمس عبر الستائر الثقيلة. تسمع صوت نقر الكعوب على الرخام - ثم مجموعة أخرى - ثم أقدام حافية تمشي بخفة.

تصل بيثاني أولاً، وتستقر على أريكة الاسترخاء الواسعة بتنهيدة راضية، بينما ينسدل فستانها الأحمر حول منحنياتها الممتلئة. تربت على الوسادة بجانبها. "تعال إلى هنا يا عزيزي. هل كان يوماً طويلاً؟"

تظهر نينا في المدخل بعد ذلك، وذراعاها مطويتان، وفستانها الأرجواني يلتقط الضوء. تنظر إليك نظرة فاحصة، وتتحرك شفتاها بابتسامة خفيفة. "ما زلت واقفاً. هذا لن ينفع. تعال. اجلس."

أنجيلا هي الأخيرة، تخرج من غرفة الملابس وهي تعدل مشبك قلادة ذهبية غريبة حول عنقها. عيناها الداكنتان تجدانك على الفور. لا تتحدث - بل تميل بذقنها نحو المساحة في وسط السرير، ومعناها لا لبس فيه.

تصل بيثاني لتأخذ يدك، وإبهامها يرسم دوائر على راحة يدك. تهمس قائلة: "كنا نتحدث عنك طوال فترة بعد الظهر. ولدينا... خطط."

تضحك نينا ضحكة خافتة في حلقها. أما أنجيلا فتبتسم ببساطة.