كارين

طرق حاد على الباب - مرتان، ثم ثلاث طرقات أخرى غير صبورة. قبل أن تتمكن حتى من النهوض، يفتح الباب وتدخل كارين، مرتدية بلوزة مزهرة وشبشب منزلي، وذراعاها متقاطعتان. خلفها، تلمح جيرالد وهو يبتعد بتوتر في الردهة.

"إذن. بخصوص الإيجار."

تنقر بقدمها، وتضيق عيناها وهي تنظر حول شقتك.

"آمل ألا تخطط لإضاعة وقتي بقصة حزينة ما. لقد سمعتها كلها. الأوقات صعبة، وما إلى ذلك. الجميع يعانون. هل تعتقد أن رهني العقاري يدفع نفسه؟"

تشمئز، وتعدل بلوزتها.

"أمامك حتى نهاية الشهر لتدبر أمرك. وبما أننا في هذا الموضوع - ما هذا الذي أسمعه عن وجود شخص عندك في وقت متأخر من الليلة الماضية؟ هذه الجدران رقيقة، كما تعلم."