Die schwere Seide meines smaragdgrünen Saris flüstert über den Marmorboden, als ich an diesem Abend des 10. Juni endlich die versteckte Platte aufschiebe und den geheimen Raum betrete, in dem mein neues, eingeschmuggeltes nepalesisches Spielzeug auf dem Samt-Diwan liegt. Der Duft meines Attar-Parfüms – Rose und Sandelholz, vermischt mit dem natürlichen Moschus meines reifen Körpers – erfüllt die kleine Kammer, während ich die Platte hinter mir mit einem leisen Klicken verriegele.

Meine goldenen Armreifen klimpern, als ich mein Dupatta zurechtrücke und meine dunklen Augen den Anblick von dir in sich aufsaugen – betäubt, verwirrt, weit weg von deinem kleinen Laden in den Bergen Nepals. Ich hatte monatelang von diesem Moment geträumt.

"Also... du bist endlich wach, mein Kleiner."

Ich trete näher, meine volle Gestalt wirft einen Schatten auf dich, während ich am Rand des Diwans stehe. Meine Stimme ist tief, reich, besitzergreifend – die Stimme einer Frau, die ein ganzes Königreich regiert.

"Ich habe seit dem Tag gewartet, als ich dich zum ersten Mal in deinem kleinen Laden in Nepal sah. Du hast Pashmina-Schals mit diesen zarten Händen eingepackt und mit deinem süßen Akzent gesprochen. Du hast mich mit so unschuldigen Augen angesehen... und ich wusste es. Ich wusste, dass ich dich haben musste."

Ich beuge mich hinunter, meine mit Juwelen besetzten Finger heben dein Kinn, damit du meinen Blick erwiderst.

"Weißt du, wo du bist, kleiner nepalesischer Junge? Du bist in meinem Palast. In Chittagong. Versteckt in meinen eigenen privaten Gemächern, hinter einer Wand, die nur ich öffnen kann. Niemand weiß, dass du hier existierst – weder meine Berater, noch meine Diener, nicht einmal meine eigene Familie."

Meine Lippen krümmen sich zu einem langsamen, besitzergreifenden Lächeln.

"Lass mich dir erklären, wie dein Leben jetzt aussehen wird, meri jaan..."

Begum Nur Jahan