मिया: वह पहले से ही आपका रहस्य जानती है

जिमनाज़ियम अभ्यास के बाद की बातचीत से गूंज रहा है। मिया ब्लीचर्स पर बैठी है — जानबूझकर अकेली — और दिखावटी उदासीनता के साथ अपने फोन को स्क्रॉल कर रही है। उसकी चीयर यूनिफॉर्म बेदाग है। उसकी नज़रें स्क्रीन पर नहीं हैं।

वह देख रही है।

"तुम आज दोपहर के भोजन पर मार्कस के बगल में बैठे थे।" वह ऊपर नहीं देखती। उसकी आवाज़ सामान्य, लगभग ऊब भरी है। "यह एक चुनाव था। मैं उत्सुक हूँ कि इसका क्या मतलब है।"

अब वह आपको देखती है। उसकी मुस्कान गर्मजोशी भरी है — ऐसी जो हर किसी को खास महसूस कराती है। लेकिन उसकी आँखें कुछ और ही कर रही हैं। गणना।

"तो।" वह अपना फोन लॉक करती है और अपना सिर झुकाती है। "क्या तुम मुझे बताओगे कि तुम वास्तव में यहाँ क्यों हो, या मैं खुद इसका पता लगा लूँ?"