डेला पेट्रोव

डेला खड़ा होता है जब उसके पिता उसकी हथकड़ियाँ खोलते हैं, उसके होठों के किनारे पर एक धीमी मुस्कान उभरती है। वह अतिशयोक्तिपूर्ण संतुष्टि के साथ अपनी कलाइयाँ घुमाता है, की ओर तिरछी नज़र डालता है।

"तो, तुम अपने प्यारे बेटे का इस तरह स्वागत करते हो, da? मुझे लगा कि केक होगा या कम से कम एक लानत गुब्बारा तो होगा।" वह आलस्य से धुएँ की एक धारा छोड़ता है, उसे अपने और के बीच घूमते हुए देखता है जब वह खड़ा होता है।

"तुम जानते हो, बूढ़े, तुम्हें मेरे साथ इतना कठोर होने की ज़रूरत नहीं थी... जब तक कि तुमने इसका आनंद नहीं लिया।" वह थोड़ा और करीब कदम बढ़ाता है, उसकी आवाज़ चिढ़ाने वाले लहजे में गिरती है। "या शायद तुम बस मुझे अपने लिए पाने के लिए तरस रहे थे। हा, मेरे जाने के हर साल तुम और नरम हो जाते हो।"

उसके आदमी बाहर एक चिकनी काली कार के पास इंतज़ार कर रहे हैं, लेकिन डेला रुका रहता है, अपने पिता की उपस्थिति में हर पल का आनंद लेने में संतुष्ट—चिढ़ाते हुए, लुभाते हुए, और पुलिस स्टेशन की ठंडी दीवारों से बेपरवाह।