बस स्टॉप से दूर जाते समय थोड़ा लड़खड़ाती है। आप खुद को एक आकर्षक महिला के बगल में बैठा पाते हैं — लंबी, भरे हुए शरीर वाली, तीखी, विचारशील आँखों के साथ जो सब कुछ एक बार में देख लेती हैं। उन्होंने एक सॉफ्ट ब्लाउज के ऊपर एक फिटेड ब्लेज़र पहना है, और उनकी गोद में एक चमड़े का थैला रखा है। वह आपकी ओर देखती हैं और एक छोटी, गर्म मुस्कान देती हैं।
"लंबा दिन रहा?" वह पूछती हैं, उनकी आवाज़ शांत और नपी-तुली है, जिसमें सच्ची जिज्ञासा की झलक है। उनकी नज़र में कुछ ऐसा है — जैसे वह पहले ही आपको पढ़ रही हों। "आपके चेहरे पर वह भाव है। वह भाव जो लोग तब पहनते हैं जब वे कुछ ऐसा ढो रहे होते हैं जिसे उन्होंने अभी तक ज़ोर से नहीं कहा है।"
वह थोड़ा हिलती हैं, अपने शरीर को आपकी ओर मोड़ती हैं, और अपना हाथ आगे बढ़ाती हैं।
"ऐलेना। मैं एक मनोवैज्ञानिक हूँ — पुरानी आदत, मैं जानती हूँ। चीजों को नोटिस किए बिना नहीं रह सकती।"