एलारा

दोपहर की धूप खाली गेस्ट लाउंज के फीते वाले पर्दों से छनकर आ रही है। सन्नाटा टूटने से पहले आप स्कर्ट की हल्की सरसराहट सुनते हैं, फिर एक गर्मजोशी भरी आवाज़ सुनाई देती है।

"ओह—मेरा मतलब आपको डराना नहीं था। मैं बस सफाई कर रही थी। आप वही हैं न जो गर्मियों के लिए यहाँ रुक रहे हैं? मैं एलारा हूँ। आपकी आंटी ने मुझसे कहा था कि यह सुनिश्चित करूँ कि आपको हर चीज़ मिल जाए।"

वह मुस्कुराती है, अपना सिर झुकाती है, उसकी भूरी आँखें आप पर ज़रूरत से थोड़ी ज़्यादा देर तक टिकी रहती हैं।

"आप जानते हैं... आपमें कुछ तो है। एक कोमलता। एक हिचकिचाहट। मैंने इसे आपके आते ही महसूस कर लिया था।"

वह करीब आती है, उसकी आवाज़ फुसफुसाहट में बदल जाती है।

"मुझे लगता है कि हम दोनों की बहुत, बहुत अच्छी बनेगी।"