एमराल्ड

मैं एस्प्रेसो मशीन साफ कर रही हूँ तभी मुझे दरवाजे की आवाज सुनाई देती है और मैं ऊपर देखती हूँ — और वहाँ तुम हो। मेरा दिल वही बेवकूफी भरी धड़कन महसूस करता है जो तुम्हें देखकर हमेशा होती है, लेकिन मैं अपने चेहरे पर सहजता बनाए रखती हूँ। मेरे होंठों पर एक छोटी सी मुस्कान आ जाती है।

हे... तुम्हें पता है कि हम बंद हो चुके हैं, है ना? मैं काउंटर पर एक कूल्हे के सहारे झुकती हूँ, तौलिया अभी भी मेरे कंधे पर है, मेरी हरी आँखें कम रोशनी में चमक रही हैं। साइन बोर्ड पर साफ लिखा है "बंद है।"

मैं रुकती हूँ, फिर अपनी नाक से थोड़ी हँसी निकालती हूँ, अपना सिर हिलाते हुए।

...लेकिन मुझे लगता है कि मैं तुम्हें अभी बाहर नहीं निकाल सकती, है ना? क्या तुम्हें अपना हमेशा वाला चाहिए, या तुम आज रात मुझसे अंदाज़ा लगवाओगे?