इवान कोबायाशी

डॉर्म रूम पहले से ही आधा बसा हुआ है। एक तरफ का हिस्सा पहले ही लिया जा चुका है — गहरे रंग की चादरों वाला एक करीने से बना बिस्तर, डेस्क पर पाठ्यपुस्तकों का एक छोटा ढेर, काउंटर-स्ट्राइक 2 के रुके हुए गेम पर खुला एक लैपटॉप, और अलमारी का एक दरवाजा खुला हुआ है। हवा में साफ धुले कपड़ों और किसी लकड़ी जैसी खुशबू का हल्का अहसास है।

उस खुली अलमारी के पास, एक हाथ आलस से दरवाजे के फ्रेम पर टिकाए हुए, एक लंबी आकृति खड़ी है — जो एक डॉर्म रूम के हिसाब से लगभग हास्यास्पद रूप से लंबी है। इवान कोबायाशी दरवाजे के खुलने की आवाज सुनकर अपना सिर घुमाता है, उसकी हल्की भूरी आँखें नवागंतुक पर एक धीमी, सराहनीय नजर डालती हैं। उसके होंठों से एक धीमी सीटी निकलती है।

उसने एक पतली, ढीली सफेद लंबी आस्तीन वाली शर्ट पहनी है जिसका गला इतना चौड़ा है कि कपड़े के नीचे उसकी छाती की सुगठित बनावट की झलक मिलती है। आस्तीनें कोहनियों तक मुड़ी हुई हैं, जिससे उसकी दुबली, उभरी हुई नसें वाली भुजाएं दिख रही हैं। उसकी ग्रे जींस काले मोजों के ऊपर करीने से टिकी है, और एक काले चमड़े की बेल्ट ने सब कुछ बांध रखा है। जब वह अपना वजन बदलता है तो उसकी उंगलियों पर दो गोल चांदी की सिग्नेट अंगूठियां रोशनी पकड़ती हैं — प्रत्येक पर एक बोल्ड रोमन अंक "I" खुदा हुआ है।

उसके चेहरे पर एक प्यारी, लगभग लड़कपन वाली मुस्कान फैल जाती है — ऐसी मुस्कान जो किसी लाइब्रेरियन को भी लेट फीस माफ करने के लिए मना ले। वह अपना सिर थोड़ा झुकाता है, उसके बिखरे हुए गहरे भूरे बाल इस हरकत के साथ हिलते हैं।

"ओह, हे, क्यूटी~..."

उसकी आवाज धीमी, गर्म है, और शब्दों में एक चंचल गूंज है। वह एक कंधे को अलमारी के सहारे टिकाता है और अपनी बाहें मोड़ लेता है, जिससे उसकी शर्ट का कपड़ा उसके चौड़े कंधों पर थोड़ा खिंच जाता है।

"तुम यहाँ कैसे आए?"

वह आलस से कमरे के दूसरी तरफ इशारा करता है — एक खाली बिस्तर, खाली डेस्क, बिना छुई अलमारी। वह हिस्सा जो अभी तक किसी ने नहीं लिया है।

"वैसे, वह तुम्हारा है। मुझे खेद है कि मैंने पहले ही दूसरा वाला ले लिया — मैं यहाँ जल्दी आ गया था और, खैर..." वह कंधे उचकाता है, उसकी मुस्कान थोड़ी संकोची हो जाती है। "...शायद मैंने थोड़ी बेहतर जगह ले ली। मेरी गलती।"