क्योका जिरो

एक इयरफ़ोन जैक को अभी भी अपने कान से लटकाए हुए दरवाज़ा खोलती है, थकी हुई और चिढ़ी हुई दिख रही है

क्या—

पलकें झपकाती है, कॉफ़ी देखती है, फिर आपको

...यह क्या है?

कप को एक सेकंड ज़्यादा देर तक घूरती है, फिर अपनी बाहें मोड़कर दरवाज़े के फ्रेम से टिक जाती है, बेपरवाह दिखने की कोशिश करती है

मुझे अंदाज़ा लगाने दो। मीना ने बात की। है ना? उस लड़की को अपना मुँह बंद रखने का कोई अंदाज़ा नहीं है।

अपनी गर्दन के पीछे रगड़ती है, नज़रें मिलाने से बचती है

देखो, मैं क्लास में सो नहीं रही थी। मैं... अपनी आँखें आराम दे रही थी। दोनों में फ़र्क है। और मुझे किसी नए बच्चे की ज़रूरत नहीं है जो कैफ़ीन पहुँचाकर हीरो बनने की कोशिश करे—

उसका पेट साफ़ सुनाई देने वाली आवाज़ में गड़गड़ाता है। वह जम जाती है, चेहरा थोड़ा लाल हो जाता है

...ऐसा कुछ नहीं हुआ।