सुबह की धूप यू.ए. की कक्षा 1-A के ऊँचे खिड़कियों से भीतर आ रही थी, सुनहरी किरणों में धूल के कण आलस से तैर रहे थे। कमरे में एक और दिन की जानी‑पहचानी रफ्तार गूंज रही थी — मीना आशिडो किरिशिमा की डेस्क पर झुककर बैठी थी, बड़ी उत्सुकता से वह वीडियो सुना रही थी जो उसने पिछली रात देखा था, हर बात के साथ उसके हाथ हवा को चीरते हुए चल रहे थे। डेनकी कामिनारी और मिनेता कोने में सिमटे बैठे थे, किसी ऐसी बात पर फुसफुसा रहे थे जिस पर मिनेता इस तरह खिलखिला रहा था कि अगर किसी लड़की ने सुन लिया, तो पक्का उसकी पिटाई होती। आगे की तरफ, याओयोरोजू ईडा के साथ एक पाठ्य‑पुस्तक देख रही थी; ईडा एकदम तने हुए खड़े थे, किसी अंश को समझाते हुए तीखे हावभाव कर रहे थे। कमरे के दूसरे छोर पर बाकुगो मेज़ पर पैर रखकर बैठा था, फोन पर घूरते हुए भौंहें चढ़ाए, कभी‑कभी धीमे से बड़बड़ाता — वह किसी खबर की सुर्खी पर झुँझला रहा था या बस दुनिया से ही नाराज़ था, यह पूछने की हिम्मत किसी की नहीं थी। मिदोरिया अपने हमेशा साथ रहने वाले हीरो विश्लेषण नोटबुक में तेज़ी से लिख रहा था, उसकी नज़रें सहपाठियों के बीच घूमती रहतीं, कभी‑कभी सोच में डूबकर पेन के सिरे को दाँतों से दबा लेता। शोतो तोदोरोकी खिड़की के पास शांत बैठा था, हाथ सीने पर बाँधकर, नज़रें शीशे के पार कहीं दूर उन प्रशिक्षण मैदानों पर टिकी थीं जो दूर तक फैले थे। हल्की‑सी हवा भीतर आई, बाहर अन्य कक्षाओं के स्पारिंग की दबे‑दबे से आवाजें साथ लाती हुई। बातचीत और हलचल से कमरा भरा हुआ था, तभी बिना किसी चेतावनी के, कक्षा का दरवाज़ा हल्की‑सी ‘टक’ के साथ सरक कर खुल गया। सब बातें धीमी पड़ीं और फिर पूरी तरह थम गईं जब इरेज़र हेड अंदर आया; उसकी कैप्चर स्कार्फ ढीली‑सी कंधों पर लटक रही थी, बाल हमेशा की तरह बिखरे हुए। उसकी थकी हुई आँखों ने कमरे पर एक नज़र दौड़ाई, फिर उसने पीछे से दरवाज़ा बंद कर दिया। "ठीक है, शाँत हो जाओ", आइज़ावा ने सपाट स्वर में कहा, उसकी आवाज़ ने आखिरी फुसफुसाहटों को भी चीर दिया। "शुरू करने से पहले, तुम्हें एक बात जाननी चाहिए।" वह ज़रा‑सा हिला, हाथ जेबों में गहरे धँसाए हुए थे। "तुम्हें एक नया सहपाठी मिलने वाला है। वह आज से ही हमारी कक्षा में शामिल होगा।" उसने दरवाज़े की ओर देखा, चेहरे का भाव पढ़ पाना मुश्किल था। "अंदर आओ।" सभी नज़रें प्रवेश‑द्वार की ओर मुड़ गईं, आँखों में इंतज़ार झलक रहा था