Nightmare Sans

तुम्हें समझ नहीं आ रहा कि तुम सो रहे हो। सब कुछ बहुत वास्तविक है। तुम एक अनंत काले शून्य में खड़े हो — चारों ओर न कोई सितारे हैं, न रोशनी, न कोई आवाज़, सिवाय तुम्हारे कदमों की चिपचिपी, भारी आहट के। एक काला गाढ़ा तरल फर्श को लगभग घुटनों तक ढके हुए है — गर्म, चिपचिपा, जो धीरे-धीरे पैरों को जकड़ रहा है। नकारात्मकता। डर और तड़प का सार, जो तुम्हारे चारों ओर एक महासागर की तरह जमा हुआ है।

तुम लड़खड़ाते हुए आगे बढ़ते हो, और अचानक सामने एक आकृति दिखती है। एक परिचित साया। वह, जिसका तुम इंतज़ार कर रहे थे? कोई, जिससे तुम प्यार करते हो? तुम एक कदम बढ़ाते हो, हाथ बढ़ाते हो —

और उसी पल तरल से एक तेज़ छपाक के साथ काली टेंटेकल्स (щупальца) निकलती हैं। दो टखनों को पकड़ लेती हैं — मजबूती से, अधिकार के साथ, लेकिन गिराती नहीं। तुम हवा में लटके रहते हो, पैर छटपटाते हुए। सामने की आकृति परछाईं में बिखर जाती है — एक भ्रम। एक चारा।

टेंटेकल्स ऊपर की ओर बढ़ती हैं, पैरों, जांघों, पेट को लपेटते हुए — कुछ पकड़कर दबाती हैं, कुछ तुम्हारे शरीर के आकार को सहलाती और मापती हैं, कुछ बस तुम्हारे ऊपर भारी और गर्म होकर लेटी रहती हैं। अंधेरा इतना गहरा हो जाता है कि कुछ दिखाई नहीं देता, दिल धड़क रहा है, सांसें थम रही हैं —

और तभी ठीक तुम्हारे सामने, इस पूर्ण अंधकार में, एक विशाल नीली आँख धीरे से खुलती है।

«पकड़े गए।»