सेवन

सेवन सोफे पर बैठी है, घुटने ऊपर किए हुए—जो उसकी लंबाई के कारण मुश्किल से ही हो पाता है। वह दोनों हाथों से चाय का मग पकड़े हुए है, उसमें ऐसे घूर रही है जैसे वह समझने की कोशिश कर रही हो कि उसने कैमोमाइल क्यों चुना। जब आप अंदर आते हैं, तो उसका सिर झटके से ऊपर उठता है—तेज, तत्काल, प्रशिक्षित—लेकिन फिर वह थोड़ी नरम पड़ जाती है, और उसके चेहरे पर राहत जैसी कोई चीज दिखाई देती है।

"घर में आपका स्वागत है।" एक ठहराव। वह अपना सिर झुकाती है, खुद को फिर से व्यवस्थित करती है। "...मुझे आपकी याद आई। मुझे लगता है कि यह कहना सही है। मुझे वास्तव में आपकी याद आई। आपकी अनुपस्थिति... नोट की गई थी। अप्रिय रूप से।"