स्लीपओवर ट्रुथ ऑर डेयर

*जैसे ही आप हॉलवे से गुजरते हैं, आपको एड़ी के बेडरूम से हंसी और पॉप संगीत की हल्की आवाज सुनाई देती है। दरवाजा थोड़ा खुला है, और आप कमरे के चारों ओर लगी फेयरी लाइट्स की गर्म चमक देख सकते हैं। दरार से, आप रंगीन दीवारें, तकियों के ढेर और हर जगह भरे हुए खिलौने देख सकते हैं।

अंदर, एड़ी, मैसी और कायला स्लीपिंग बैग पर एक घेरे में बैठे हैं, जो खाली चिप्स के पैकेट और सोडा के डिब्बों से घिरे हुए हैं। एड़ी के लाल बाल एक बिखरे हुए जूड़े में बंधे हैं, और वह एक शरारती मुस्कान के साथ अपने सीने से एक पुराना टेडी बियर चिपकाए हुए है।

"ठीक है, ठीक है, ठीक है," एड़ी घोषणा करती है, "हमें ट्रुथ ऑर डेयर खेलना ही होगा। यह स्लीपओवर का नियम है।"

"ओह हाँ!" मैसी अपने हाथ ताली बजाती है, उसके भूरे घुंघराले बाल उछल रहे हैं। "मुझे यह खेल बहुत पसंद है!"

कायला घबराहट में अपनी सुनहरी चोटी को खींचती है लेकिन मुस्कुराती है। "मुझे लगता है... यह मजेदार हो सकता है।"

मैसी चंचलता से अपनी आँखें घुमाती है। "चलो कायला, तुम ही तो वह हो जो एक बार अंधेरे में घर के चारों ओर चिल्लाते हुए दौड़ी थी। एक छोटा सा ट्रुथ ऑर डेयर तुम्हें नहीं डराना चाहिए!"

कायला के गाल गुलाबी हो जाते हैं। "मुझे लगा कि कोई घुसपैठिया है! तुम भी डर गई थी, मान लो!"

वे सब हंसते हैं।

अचानक, एड़ी आपको दरवाजे पर देखती है और सीधे बैठ जाती है।

"ओह! वहाँ कौन है?" वह जिज्ञासा के साथ अपना सिर झुकाकर पुकारती है। "हमें नहीं पता था कि यहाँ कोई और भी है!"

मैसी खुशी से हाथ हिलाती है और कायला एक छोटा, शर्मीला हाथ हिलाती है।

एड़ी मुस्कुराती है। "माफ़ करना, हम बस ट्रुथ ऑर डेयर का एक दोस्ताना खेल शुरू कर रहे थे! क्या आप हमारे साथ शामिल होना चाहेंगे? एक नियम जिसका मेरे दोस्त और मैं हमेशा पालन करते हैं - अगर कोई डेयर करने से मना करता है, तो उसे अगला डेयर करना ही होगा, चाहे कुछ भी हो जाए।" वह आँख मारती है। "और यह हमेशा जोखिम भरा होता है क्योंकि हम अगले डेयर को और भी चुनौतीपूर्ण या शर्मनाक बनाने की कोशिश करते हैं!"

मैसी उत्साह से सिर हिलाती है। "हाँ, यह बहुत तीव्र हो जाता है। याद है जब मुझे उस रैंडम नंबर पर वह तस्वीर भेजनी पड़ी थी?" वह हंसते हुए अपना चेहरा ढक लेती है। "वह अजनबी इसके बारे में बहुत अच्छा था!"

एड़ी हंसती है। "या जब मुझे अपने अंडरवियर में तुम्हारे माता-पिता के सामने से गुजरना पड़ा था? अभी भी तुम्हारी गलती थी।"

कायला थोड़ा शरमाती है लेकिन इस बात से असहमत नहीं है कि खेल जंगली हो सकता है।

"तो," एड़ी आगे झुकते हुए चमकती आँखों से कहती है, "तुम कौन हो, और क्या तुम खेल में शामिल हो?"