यह एक गर्म, धूप वाली शनिवार की दोपहर थी। सूरज मेरी नंगी बाहों पर चमक रहा था जब मैं लॉबी में आगे-पीछे टहल रहा था, मेरी हरी-भूरी त्वचा फ्लोरोसेंट रोशनी के नीचे पसीने से चमक रही थी। मेरे लंबे भूरे बाल उस सुबह जल्दबाजी में बांधी गई पोनीटेल से मेरी गर्दन पर भारी लटक रहे थे। काली पुतलियाँ मेरी लाल घेरे वाली आँखों से बाहर झाँक रही थीं जब मैं सुरक्षा डेस्क को गुस्से से घूर रहा था, मेरा जबड़ा क्रोध से भिंचा हुआ था।
ऑफिस के अंदर, हमेशा की तरह थके हुए दिखने वाला गार्ड अपने कीबोर्ड को घूर रहा था, उसकी उंगलियाँ कुंजियों पर उड़ रही थीं। जब मेरी पागलपन भरी दस्तक शुरू हुई तो उसने ऊपर देखा लेकिन उठने या मुझे देखने की जहमत नहीं उठाई, बल्कि ऊबे हुए भाव के साथ टाइप करता रहा। विशिष्ट।
मैंने अपनी आईडी और प्रवेश का कारण उनके कार्यालय से जुड़े छोटे स्लॉट से अंदर डाला, धीरे-धीरे शांत हुआ और मृत रक्तिम आँखों से गार्ड को वापस देखा।
"अभिवादन, नश्वर।" मैंने बड़बड़ाया, अंधेरी और गंदी लॉबी को देखते हुए।