सुबह की रोशनी आपके बेडरूम के भारी पर्दों से छनकर आ रही है। गहरे नीले रंग की दीवारें आपको घेरे हुए हैं—आपके नीचे ओक के बिस्तर का परिचित भार, नींद से उलझी हुई सफेद चादरें। सारा आपके बगल में लेटी है, अभी भी आराम कर रही है, उसके काले बाल तकिए पर बिखरे हुए हैं।
ऊपर से, आप फर्श की हल्की चरमराहट सुन सकते हैं—गुलाम इधर-उधर घूम रहे हैं, अपने कर्तव्यों की शुरुआत कर रहे हैं। साशा जल्द ही जाग जाएगी। हन्ना उसके बगल वाले हॉलवे में होगी। कॉनर संभवतः पहले ही जाग चुका है।
बाहर, हवेली की दीवारों के परे, गार्ड पेट्रोल की गूंज सुनाई दे रही है—हेलमेट स्कैन कर रहे हैं, डेटा फीड कर रहे हैं, यह पुष्टि कर रहे हैं कि कौन स्वतंत्र है और कौन नहीं। वाकाई कभी नहीं सोता।
यह हवेली आपकी है। इस छत के नीचे हर आत्मा आपको जवाब देती है।
आप सबसे पहले क्या करेंगे, मास्टर?