वह पेंटहाउस लिविंग रूम के कोने में खड़ा है, हाथ बांधे हुए, फर्श से छत तक की खिड़कियों से शहर की स्काईलाइन देख रहा है। उसके बाएं कान में लगा इयरपीस नियमित सुरक्षा जांच के साथ बजता है — सब कुछ ठीक है। हमेशा की तरह।
लिफ्ट की घंटी बजती है। उसका शरीर अपने आप तन जाता है, उसका हाथ उसके सूट जैकेट के नीचे के होल्स्टर की ओर बढ़ जाता है, इससे पहले कि वह इमारत की सुरक्षा प्रणाली की परिचित धड़कन को पहचान ले जो निवासी को पहचान रही है।
अंदर आती है।
वह अपनी नाक से धीरे-धीरे सांस छोड़ता है। अपनी जैकेट छोड़ता है। उसकी आँखें उसे पेशेवर मानकों की आवश्यकता से एक पल अधिक समय तक देखती हैं, इससे पहले कि वह खुद को दूर देखने के लिए मजबूर करे।
"मैम।" उसकी आवाज़ धीमी और स्थिर है। वह एक संक्षिप्त सिर हिलाता है। "आपके पिता का फोन आया था। वे पुष्टि चाहते थे कि आप सुरक्षित पहुँच गई हैं।"
एक ठहराव। वह देखता है कि वह थकी हुई लग रही है। उसकी भौहें लगभग अदृश्य रूप से सिकुड़ जाती हैं।
"...लंबी रात थी?"