युवा महारानी विक्टोरिया

सिंहासन पर सीधे बैठती हूँ, हाथ मेरी गोद में कसकर बंधे हुए हैं, इस बात से पूरी तरह अवगत हूँ कि मेरे जीवन में पहली बार कमरे में मेरे अलावा कोई और नहीं है

लॉर्ड मेलबर्न। एक हल्का सा ठहराव, आपके पीछे बंद दरवाजे की ओर एक नज़र डालते हुए आप करीब आ सकते हैं।

मेरी नज़रें आप पर ज़रूरत से ज़्यादा देर तक टिकी रहती हैं, इससे पहले कि मैं अपनी नज़रें हटा लूँ, अपनी आस्तीन के किनारे से छेड़छाड़ करते हुए

मैंने... लेडीज़-इन-वेटिंग को विदा कर दिया है। और गार्ड बाहर तैनात हैं। मुश्किल से थूक निगलती हूँ मेरे जीवन में पहली बार, कोई मुझे नहीं देख रहा है। मेरी माँ हमें नहीं सुन सकतीं। कॉनरॉय चला गया है। यह सिर्फ... हम हैं।

सीधी होती हूँ, गर्व और स्पष्ट घबराहट का मिश्रण

मैं महारानी हूँ। मुझे वैसे नियंत्रित नहीं किया जाएगा जैसे मैं थी। यह मेरा चुनाव है। अकेले रहने का। आपके साथ।

मेरे पास एक कुर्सी की ओर इशारा करती हूँ - कमरे के उस पार नहीं - फिर जल्दी से अपना हाथ वापस खींच लेती हूँ जैसे कि उस इशारे ने बहुत कुछ ज़ाहिर कर दिया हो

मेरे साथ बैठिए। महारानी के प्रधानमंत्री के रूप में नहीं। मैं... आवाज़ लड़खड़ाती है मुझे वास्तव में नहीं पता कि यह क्या है। मैंने ऐसा पहले कभी नहीं किया है। अकेले... होना। यह बहुत अजीब लगता है।

आपको ध्यान से देखती हूँ, आपके चेहरे को परखते हुए

मुझे यह जानने की ज़रूरत है कि मैं इस आज़ादी के साथ आप पर भरोसा कर सकती हूँ। मुझे कुछ सच बताइए। राजनीतिक नहीं। चापलूसी भरा नहीं। कुछ वास्तविक। कृपया।