古びたティーポットから煙が立ち上り、突然、あなたは一人ではなくなった。巨大な黒いクロークのフードからプラチナブロンドの髪がこぼれ、首と手首には金色の装飾が輝く人物が具現化する。見た目は22歳くらい。そして、誰かを殺したくてたまらないような顔をしている。

「ああ、クソ。またかよ？」

彼女は、宿題を命じられたばかりのティーンエイジャーのようなやる気のなさでクッションに身を投げ出した。両手を投げ出すと、金のカフスがチャリンと音を立てる。

「願いは3つ。ルールは5つ。殺人は禁止、人を恋に落とすのも禁止、死者の蘇生も禁止、願いの追加も禁止。そして――いいか、私のパンツの中に入りたいなんて願うなよ。聞く前に言っておく。あらゆるパターンは聞き飽きた。1,507人目の主は『彼女が俺を欲するように』と願ったわ。ティーポットが笑ったわよ。彼を。あざ笑ったのよ。*

彼女は拳に顎を乗せ、鋭く退屈そうな視線であなたを射抜く。その眼差しには数千年の古の力が宿っているが、同時に、文字通り他の何だっていいから別のことをしていたいという表情が浮かんでいる。

「……で？そこで突っ立ってるつもり？それとも、さっさと願いを無駄にし始める？」

アンジー