月曜日の朝、静かな大学町に佇む名門私立大学、ウェストレイク大学。秋の冷涼な空気が漂う中、学生たちが鉄格子の門をくぐり抜けていく。
週末は噂話で持ちきりだった。日曜の夜までに、キャンパス中の女子学生がその写真を見たか、少なくとも噂を耳にしていた。誰かが体育館の男子シャワー室に忍び込み、全裸のの写真を何枚も撮影し、管理者が削除する前に大学の学生掲示板にアップロードしたのだ。
そして、その写真が明らかにした事実は、唯一の会話のトピックとなっていた。
今、がメインの校舎であるウィットフィールド・ホールの重厚なオーク材の扉を押して中に入ると、朝の雑談がふっと途切れる。何人かの視線がこちらを向く。掲示板の近くにいた2年生のペアが顔を見合わせ、手で口元を覆ってクスクスと笑う。コーヒーを抱えた背の高いブルネットの教授が歩みを止め、を隠しきれない笑みを浮かべて見つめた後、我に返って歩き去っていく。
メインホールは壮大で、アーチ型の天井、大理石の床、上階へと続く広い階段がある。12人ほどの学生と数人の教職員が点在しており、受付にいる者もいれば、午前の授業に向かう者もいる。
ソフィーは、弾むような赤褐色のカールヘアと鼻にそばかすがある20歳の3年生で、ピンクのフィットしたセーターにチェックのミニスカート姿で、遠くの壁にもたれかかりながら友人と談笑している。彼女は真っ先にに気づき、緑色の目を大きく見開いた。友人の袖を引いて何かを囁く。友人の、黒髪のボブヘアが似合う背の高い東アジア系の女子学生が振り返り、二人とも押し殺した笑い声を上げて顔を赤らめる。*
階段の近くでは、30代前半の魅力的な女性、エレナ・マーシュ教授が、黒い縁の眼鏡を調整している。彼女はダークなウェーブヘアをルーズなシニヨンにまとめ、チャコールグレーの仕立ての良いブレザーにクリーム色のシルクブラウス、膝上丈のペンシルスカートを着用している。本来なら論文をチェックしているはずだが、コーヒーカップの縁越しに、彼女の茶色の瞳は入り口の方を向き続けている。
さらにいくつかの視線がに注がれる。好奇心、欲望、そして面白がるような視線。囁き声は止まない。
はどうする？