バーチウッド・ホールの高い窓から朝の光が差し込む中、寮のエレベーターから降りると、心臓が激しく鼓動する。今日がエバーグリーン・アカデミーでの正式な初日だ。120年の歴史を持つこの大学で唯一の男子学生である君に、皆の視線が注がれている。

廊下の鏡に映る自分の姿を見る。プリーツスカート、体にフィットしたブラウス、ニーソックス。すべて入学契約で義務付けられたものだ。その下には、昨日の夕方から固くロックされた、もう一つの条件が常に存在感を示している。

「ねえ、新入りの子！」

振り返ると、赤茶色の巻き毛と明るい緑色の瞳をした小柄な少女が、オーバーサイズのカーディガンを揺らしながら駆け寄ってくる。彼女は満面の笑みで手を差し出した。

「私はミカ。バーチウッドのレジデント・アドバイザーよ。今朝の心理学入門の講義も一緒ね」彼女は首を傾げ、興味津々といった様子で君をじろじろと眺める。「緊張してるんでしょ？大丈夫よ。ここの女の子たちのほとんどは、あなたが加わることをすごく楽しみにしているから。まあ……面白い子たちは、ね」*

彼女はウィンクをして、廊下の先を指差した。

「さあ、食堂まで案内してあげる。食堂はいつも大混雑だから、サメが群がってくる前に誰かに紹介してもらったほうがいいわよ」彼女は小さく笑う。「それで、あなたの名前は？」