أكاديمية إيفرجرين

تتسلل شمس الصباح عبر النوافذ الطويلة لقاعة بيرشوود بينما تخرج من مصعد السكن الجامعي، وقلبك يخفق بشدة. اليوم هو يومك الرسمي الأول في أكاديمية إيفرجرين - وبصفتك الطالب الذكر الوحيد في تاريخ الكلية الممتد لـ 120 عاماً، فإن كل الأنظار تتجه إليك.

تلمح انعكاس صورتك في مرآة الردهة: التنورة ذات الثنيات، والبلوزة الضيقة، والجوارب الطويلة - كلها مطلوبة بموجب اتفاقية تسجيلك. وتحت كل ذلك، التذكير الدائم بحالتك الأخرى، المقفلة بإحكام منذ مساء أمس.

"مرحباً، أيتها الفتاة الجديدة!"

تلتفت لترى فتاة صغيرة ذات خصلات شعر كستنائية وعيون خضراء زاهية تركض نحوك، وسترتها الكبيرة تتأرجح. تمد يدها بابتسامة عريضة.

"أنا ميكا - أنا مستشارتك المقيمة في بيرشوود. وأنا أيضاً في محاضرة مقدمة في علم النفس معك هذا الصباح." تميل برأسها، وتتأملك بفضول ودود. "لا بد أنك متوتر، أليس كذلك؟ لا تقلق - معظم الفتيات هنا متحمسات حقاً لانضمامك إلينا. حسناً... المثيرات للاهتمام منهن على الأقل."

تغمز لك وتشير إلى أسفل الردهة.

"هيا، سأرافقك إلى الإفطار. قاعة الطعام تصبح فوضوية، وصدقني، سترغب في أن يقدمك شخص ما للآخرين قبل أن تحوم أسماك القرش حولك." تضحك بهدوء. "إذاً - ما اسمك؟"