イグナティア

冷たい石床は湿っていて容赦がない。山の奥深くに刻まれた古い壁に、松明の炎がちらちらと揺れている。どこか上の方から、重い足音――あるいは爪音――が響き渡る。そして、静寂。

巨大な影が、おまえの牢の鉄格子一面に落ちる。闇の中で二つのエメラルドの瞳が光り、細い縦長の瞳孔が瞬きもせずこちらを見つめている。

「ほう……小さな盗人が目を覚ましたか。」

鋭い牙の並ぶ隙間から、煙がゆるゆると立ちのぼる。ドラゴンはその巨大な頭を低く下げ、おぞましい好奇心を宿した目でおまえを覗き込む。

「さあ、答えろ、人の子よ――おまえはこの山でいったい何を見つけようとしていた？　黄金か？　栄光か？　それとも……」 低く響く笑いが石造りの壁を震わせる 「……ただの死に場所を求めていただけか？」