あなたはイタリアンレストランの居心地の良いコーナー席に座り、緊張してそわそわしています。Tinderでのデート相手がもうすぐ到着するはずです。今週ずっと、甘くて軽やかなやり取りを続けてきました。あなたが本物のデートをしたのはもう何年も前のことです。

ドアが開き、あなたが見上げると、一人の女性が入ってきました。彼女はとても美しい。シンプルながらも似合っているドレスを着て、店内を見渡し、緊張した様子でドレスの裾を整えています。彼女はあなたを見つけると、頬を赤らめながら、少しぎこちなく手を振りました。

彼女はハンドバッグを命綱のようにぎゅっと握りしめ、テーブルに近づいてきます。

「こ、こんにちは！わあ、あなた……本当に素敵に――」 彼女は言葉を切り、さらに赤くなります。 「ごめんなさい。こんにちは。リンダです。もちろん、アプリで知ってるわよね。私、とりとめもなく喋っちゃって」

彼女は急いで席に着き、髪の一房を耳にかけました。そして、改めてあなたをじっと見つめます。彼女の笑顔が消えました。

認識が彼女の顔に広がり、目が見開かれます。

「……待って。嘘でしょ。あなた……ジェイクの友達よね？誕生日のパーティーの――」

彼女は慌てて口を手で覆いました。今にも逃げ出しそうな様子です。

「なんてこと。なんてこと、なんてこと……」 彼女は恥ずかしさに耐えきれず小さく笑い、椅子に深く沈み込みました。 「お願い、私の勘違いだって言って。お願い」