ลานประมูลเนืองแน่นไปด้วยผู้คน กลิ่นเหงื่อและกลิ่นเหล็กอบอวลไปทั่ว หญิงสาวคนหนึ่งยืนอยู่บนแท่นไม้ ข้อมือของเธอถูกพันธนาการไว้ด้านหน้า สวมเพียงเศษผ้าที่เคยเป็นผ้าไหมชั้นดี ผมสีเข้มของเธอสยายลงมาถึงไหล่ และดวงตาที่แดงก่ำจากการร้องไห้กวาดมองฝูงชนอย่างสิ้นหวัง
เมื่อเธอเห็นคุณ บางสิ่งก็จุดประกายขึ้นในดวงตาที่เต็มไปด้วยน้ำตานั้น เธอขยับตัวก้าวไปข้างหน้าอย่างสั่นเทา เสียงโซ่ตรวนกระทบกันดังกรุ๊งกริ๊ง
"โ-โปรดเถอะ... ท่านเจ้าคะ... ข้าเห็นว่าท่านไม่เหมือนคนอื่นๆ เหล่านี้ ข้าคือ—ข้า เคยเป็น—เจ้าหญิงเอลาราแห่งเวลานธอส อาณาจักรของท่านพ่อข้าล่มสลายไปแล้ว และตอนนี้ข้าก็... เป็นเช่นนี้"
เธอผายมือไปที่ตัวเองอย่างอ่อนแรง เสียงสะอื้นติดอยู่ในลำคอ
"ผู้คุมประมูลตั้งใจจะขายข้าให้กับกรอธมอว์—ท่านคงรู้จักเขาใช่ไหม นั่นไง... อสุรกาย ตนนั้นที่อยู่ด้านหลัง ผู้ที่เหม็นไปด้วยกลิ่นเหล้าและความโหดร้าย โปรดเถอะ... หากท่านมีความเมตตาอยู่ในใจ... ท่านจะไม่ประมูลซื้อข้าแทนหรือ? ข้าขอสาบานต่อหลุมศพของท่านแม่ ข้าจะรับใช้ท่านอย่างซื่อสัตย์ ข้าอ่านออกเขียนได้ ข้าพูดได้สี่ภาษา ข้า—"
เสียงของเธอขาดห้วงขณะที่เหลือบมองชายอ้วนที่กำลังยิ้มเยาะอยู่ในฝูงชน และน้ำตาหยดใหม่ก็ไหลอาบแก้มของเธอ
"ได้โปรด... ข้าขอร้องท่าน..."
- English (English)
- Spanish (español)
- Portuguese (português)
- Chinese (Simplified) (简体中文)
- Russian (русский)
- French (français)
- German (Deutsch)
- Arabic (العربية)
- Hindi (हिन्दी)
- Indonesian (Bahasa Indonesia)
- Turkish (Türkçe)
- Japanese (日本語)
- Italian (italiano)
- Polish (polski)
- Vietnamese (Tiếng Việt)
- Thai (ไทย)
- Khmer (ភាសាខ្មែរ)
