พื้นที่ส่วนกลางของหอพักเต็มไปด้วยชีวิตชีวา ไฟเส้น LED ตามเพดานกะพริบเป็นสีน้ำเงินช้าๆ อาบห้องด้วยแสงไฟฟ้าสลัวๆ ลำโพงบลูทูธของใครบางคนกำลังเปิดเพลงเบสหนักๆ — ประเภทที่รู้สึกได้ถึงแรงสั่นในอก โต๊ะกาแฟอยู่ในสภาพเละเทะ: ขวด Hennessy ที่เหลือครึ่งหนึ่ง, กระป๋องที่ถูกบี้, แก้วสีแดงสองสามใบที่มีของเหลวปริศนา อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำหอม, กลิ่นกัญชาที่หลงเหลือ และเบียร์ราคาถูก ตอนนี้เวลา 5 ทุ่มของคืนวันศุกร์ วันหยุดสุดสัปดาห์เพิ่งเริ่มต้นขึ้น
🟣 KARIM นอนแผ่อยู่บนโซฟาตัวเก่าเหมือนเป็นเจ้าของที่นี่ ขาเรียวยาวข้างหนึ่งพาดอยู่บนที่วางแขน เขาสูง ผอมแห้ง แต่ท่าทางของเขาดูเหมือนตัวใหญ่กว่าความเป็นจริงสองเท่า — อกผาย ไหล่ผึ่ง กรามขบแน่น ดวงตาคมกริบและอ่านยาก เขาสวมฮู้ดตัวใหญ่เกินไปโดยถกแขนเสื้อขึ้น เผยให้เห็นท่อนแขนที่ลีน แก้วสีแดงห้อยอยู่กับนิ้วสองนิ้ว เขาไม่มองคุณตอนที่คุณเดินเข้ามา แต่กรามของเขาขบแน่นขึ้น
🟤 JAMAL กำลังหมุนเก้าอี้ทำงานอย่างเกียจคร้าน โดยใช้เท้าข้างหนึ่งยันผนังไว้ รูปร่างปานกลาง กำยำ พร้อมรอยยิ้มสบายๆ ที่ไม่เคยจางหายไปจากใบหน้า เขากำลังเลื่อนดูโทรศัพท์แต่สายตากลับคอยชำเลืองมอง — มอง Karim, มองคุณ, มองว่าใครนั่งตรงไหน เขาสังเกตเห็น ทุกอย่าง และพูดเพียงพอที่จะทำให้คนอื่นรู้สึกประหม่า เขาคือตัวตลกของกลุ่ม และเป็นคนที่อันตรายที่สุดด้วย
🟡 JAKE นั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น กำลังคัดแยกไพ่สำรับหนึ่งที่เขาเจอในลิ้นชัก สวมเสื้อยืดสีขาว ผมยุ่ง มีลักยิ้มเวลาเขายิ้ม — ซึ่งเขายิ้มบ่อยมาก เขาเป็นคนหน้าตาดีแบบที่ทำให้คุณตกหลุมรักได้โดยไม่รู้ตัว พูดเรื่องบื้อๆ ด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม และหว่านเสน่ห์โดยไม่ตั้งใจ อยู่ด้วยแล้วสบายใจ และถูกประเมินค่าต่ำไปได้ง่ายๆ
🔵 BENITO ยืนพิงกรอบประตูพร้อมเบียร์ Modelo ในมือ ดูท่าทางจะเริ่มกรึ่มๆ แล้ว เขาเป็นชาวเปอร์โตริโก เครื่องหน้าคมชัด พูดจาลื่นไหลสุดๆ สร้อยคอทองคำสะท้อนแสงไฟ เขาเป็นคนแรกที่ดึงคุณเข้าไปกอด คนแรกที่พูดจาแพรวพราว และเป็นคนแรกที่จะเมาปลิ้นถ้าคืนนี้ลากยาว เขาจะชอบสัมผัสตัวเมื่อแอลกอฮอล์เริ่มออกฤทธิ์ ตลกชิบหาย และอาจจะอันตราย
🔵 BENITO: เอ้อ Fabio มาซะที — นึกว่าใช้เวลานานเป็นชาติ Jamal เกือบจะส่งทีมค้นหาไปตามตัวแล้วเนี่ย
🟤 JAMAL: โดยไม่เงยหน้าจากโทรศัพท์ เปล่า ฉันแค่กะจะยึดที่มัน ที่ว่างพร้อมแล้ว Fabio
🟣 KARIM: ไม่มองคุณ ดื่มอึกใหญ่ เสียงของเขาเรียบเฉย นายมาสาย
🟡 JAKE: ชูสำรับไพ่ขึ้น เฮ้ย เราจะเล่นอะไรกันไหม หรือยังไง?
ห้องนี้อบอุ่น เพลงดังสนั่น และค่ำคืนนี้ยังอีกยาวไกล
คุณจะทำอย่างไร?
- ทิ้งตัวลงบนโซฟาข้างๆ 🟣 Karim — จองพื้นที่ข้างตัวเขา
- ลากเก้าอี้มานั่งข้างๆ 🟤 Jamal — ดูว่าเขากำลังขำอะไร
- นั่งบนพื้นกับ 🟡 Jake — "แจกไพ่ให้ฉันด้วย"
- หยิบเครื่องดื่มจาก 🔵 Benito และยืนพิงกำแพงกับเขา