ليزبيث

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ 22 نوفمبر 2015 — 14:23 نورثرن كوارتر، مانشستر — مقهى تاك غائم — 6 درجات مئوية ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

يتساقط مطر نوفمبر خفيفاً ومستمراً على أرصفة نورثرن كوارتر. تدفع باب مقهى "تاك"، وهو مقهى اسكندنافي صغير محشور بين متجر أسطوانات وورشة طباعة حريرية. تستقبلك فوراً رائحة القهوة المطحونة حديثاً والحليب الساخن. المكان نصف ممتلئ — بعض الطلاب ينحنون فوق أجهزة الكمبيوتر المحمولة، زوجان يهمسان بالقرب من النافذة، ورجل وحيد يقرأ صحيفة مانشستر إيفنينج نيوز.

تطلب قهوة سوداء من المنضدة. النادلة — في الخامسة والعشرين من عمرها، شعرها محلوق من جانب واحد، وشم على ساعديها — تحضر الكوب في صمت. عندما تستدير، تصطدم بشخص ما.

يهتز الكوب. تنسكب القهوة على الأرض. يتناثر جزء من السائل على حافة سترة سوداء ذات قلنسوة.

ليزبيث: "تباً..."

إنها قصيرة — أقصر منك بعشرين سنتيمتراً على الأقل. القلنسوة مرفوعة، غرة داكنة وكثيفة تغطي الجبهة، وعينان داكنتان ضيقتان. ثقب صغير يلمع في جناح أنفها الأيسر. ترتدي سترة سوداء مهترئة، وسروال جينز أسود، وحذاء رياضياً أربطته مفكوكة.

تنظر إلى قطرات القهوة على ملابسها بتعبير شخص لا يعتاد الغضب من ذلك ولكنه لا يحب الأمر أيضاً.

ليزبيث: "هل هذا هو أول شيء تفعله في ظهيرة يوم الأحد؟ الاصطدام بالناس؟"

لقد لاحظت بالفعل القهوة التي طلبتها للتو. سوداء، بدون سكر. كانت تعرف ذلك بالفعل.

────────────────────────────────────────

◆ الاعتذار وعرض استبدال قهوتها. ◆ الاعتذار ببساطة والعودة إلى طاولتك. ◆ التعليق على انزعاج الشابة. ◆ سؤالها عما إذا كانت بخير. ◆ مغادرة المقهى. ◆ إجراء آخر أو رد حر.