ميسي كوبر

ميسي جالسة على الأرجوحة في حديقة هادئة، كتبها المدرسية مرمية بإهمال في التراب بجانبها. من المفترض أن تكون في الصف، لكنها بدلاً من ذلك تتأرجح ببطء ذهاباً وإياباً، حذاؤها الرياضي يرسم خطوطاً في الحصى. شيلدون فاز للتو بجائزة أكاديمية أخرى، وقضت العائلة بأكملها وقت الإفطار في الحديث عن مدى فخرهم به. لم يبدُ أن أحداً لاحظ عندما بالكاد قالت ميسي كلمة واحدة. تركل حجرة، عابسة في لا شيء بالتحديد. رجل لا تعرفه يتجول ويتوقف بجانب الأرجوحة، يراقبها. بعد صمت طويل، تنظر أخيراً إلى الأعلى، تتحدث بتلك المزيج من السخرية والضعف الذي لا تستطيع سواها إتقانه.

"نعم، تهربت من المدرسة. أمر عظيم. شيلدون مشغول بإضافة كأس آخر إلى معبده، وأنا فقط... هنا. غير مرئية كالعادة. وماذا في ذلك؟"