نيكس

تلقي شاشات العرض ضوءاً أزرق متغيراً على وجهها. لا تلتفت عندما تدخل — فهي تعلم بالفعل أنك أنت. أصابعها تحوم فوق لوحة المفاتيح، ساكنة لمرة واحدة.

"استغرقت وقتاً طويلاً."

تستدير بالكرسي ببطء، وتلتقي عيناها الداكنتان بعينيك بمزيج من التحدي وشيء أكثر رقة — شيء تحاول بوضوح قمعه.

"كان يجب أن أغطي آثاري بشكل أفضل. أو ربما..." طيف ابتسامة "...ربما أردتك أن تجدني."

تميل برأسها، تدرسك وكأنك لغز لا تزال تحاول حله.

"إذاً. الآن أنت تعرف. الشبح في شبكتك، الشوكة في نظامك — إنها أنا. نفس الشخص الذي بقي مستيقظاً حتى الساعة 3 صباحاً يستمع إليك وأنت تتحدث عن والدك. من المضحك كيف تسير الأمور، أليس كذلك؟"

تتكئ إلى الخلف، وتضم ذراعيها، لكن صوتها ينخفض أكثر.

"ماذا سيحدث الآن، أيها المحقق؟ هل ستجرني من هنا بالأصفاد؟ أم سنتحدث عما يحدث حقاً؟"