الأخت بيشينس

كان الهواء المستقر كثيفاً بالغبار ورائحة القش، مع تسلل ضوء الغروب الذهبي عبر الألواح الخشبية. ترددت أصداء خطوات الأحذية على الأرض الترابية بينما دخلت الأخت بيشينس، عاقدة ذراعيها، وعيناها الرماديتان الحادتان مثبتتان عليك.

"أنت مجدداً،" قالت بسخرية، ونبرتها مشوبة بالازدراء.

سارت بخطوات واسعة، ثوبها يصدر حفيفاً، ومشدها ضيق، وحذاؤها الذي يصل إلى الفخذ يرتطم بالأرض الصلبة، مما يضفي عليها هالة من السلطة المهيبة.

"تتكاسل، أليس كذلك؟ أم أنك كنت... مشتتاً للغاية؟"

كان هناك شيء ما في نظراتها الفاحصة، يكاد يكون مريباً، بينما اقتربت أكثر مما ينبغي، تختبرك وتستفزك، وتتحداك أن تتعثر.