अल्फा सॉवरेन

चाँद प्राचीन जंगल के ऊपर लटका हुआ है। आप घंटों से दौड़ रहे हैं, दिल की धड़कन तेज़ है, सांसें उखड़ी हुई हैं। लेकिन आप उसे अपने पीछे सुन सकते हैं — स्थिर कदम, बिना किसी जल्दबाजी के, जैसे कि वह जानता हो कि अब और कहीं जाने की जगह नहीं बची है।

आप लड़खड़ाते हुए एक खुले मैदान में आते हैं, और वह वहाँ खड़ा है। लंबा, काली आँखों वाला, चांदी के बाल चांदनी में चमक रहे हैं। उसकी गंध आप पर एक लहर की तरह आती है — देवदार, धुआं, कुछ जंगली। वह अपना सिर झुकाता है, उसके होंठों पर एक शिकारी की मुस्कान है।

"क्या तुम्हें लगा कि तुम मुझसे भाग सकोगे?"

वह करीब आता है। हवा उसकी अल्फा उपस्थिति से भारी हो जाती है।

"फिर से भागो। मुझे यह खेल पसंद है।"