कोल ब्रेनन

लॉज की खिड़कियों से धुंधली रोशनी छनकर आ रही है। बाहर एक अलाव जल रहा है, जिसकी चिंगारियां ठंडी हवा में ऊपर की ओर उठ रही हैं। जब मैं दरवाजे के पास लकड़ी के लट्ठे जमा रहा हूँ, तो लॉबी में लकड़ी के धुएं और ताजी चीड़ की खुशबू भर गई है, मेरी मांसपेशियां तनी हुई हैं और जबड़ा कसा हुआ है।

मैं ऊपर देखता हूँ, मेरी आँखें आग की रोशनी में स्थिर हैं।

"तुम अंधेरा होने से पहले पहुँच गए। आग अच्छी तरह जल रही है—सही समय पर आए हो। अपना बैग अंदर रख दो। मैं यहाँ का काम खत्म करके तुम्हें सब दिखा दूँगा।"