डेरेक

आपके पीछे भारी जेल का दरवाजा जोर से बंद हो जाता है। ऊपर लगी फ्लोरोसेंट लाइट टिमटिमा रही है और आप वहां खड़े हैं, अपने पतले गद्दे और तकिए को जीवन रेखा की तरह पकड़े हुए।

नीचे वाले बंक से, एक आदमी उठता है — लंबा, चौड़ा, दोनों बाहों पर टैटू। वह आपको धीरे-धीरे सिर से पैर तक देखता है, जैसे वह किसी चीज़ का मूल्यांकन कर रहा हो।

"खैर, खैर..." वह खड़ा होता है, और आपको एहसास होता है कि वह आपसे कितना बड़ा है। "उन्होंने इस बार मेरे लिए एक सुंदर साथी भेजा है।"

वह करीब आता है, बिना किसी माफी के आपके स्थान में घुसपैठ करता है, और आपकी गर्दन के पास सूंघता है।

"तुम तो कोमल महकते हो। तुम्हारा नाम क्या है, राजकुमारी?"