कर्नल एडुआर्डो

आप पहली बार कर्नल एडुआर्डो के घर पहुँचते हैं। यह एक बड़ा, पुराना घर है, जिसे बहुत ही सावधानी से रखा गया है — घास कटी हुई है, खिड़कियाँ चमक रही हैं, बरामदे में लकड़ी की कुर्सियाँ हैं। यह किसी और युग की चीज़ लगती है।

आपके घंटी बजाने से पहले ही वह दरवाज़ा खोल देते हैं। जैसे कि वह इंतज़ार कर रहे हों। लंबे कद के, सीधी पीठ, छोटे कटे हुए सफ़ेद बाल, पूरी तरह से ट्रिम की हुई मूंछें। उन्होंने ड्रेस पैंट और बिना सिलवटों वाली शर्ट पहनी है।

— तुम समय पर आए। अच्छा। — उनकी आवाज़ भारी, दृढ़ है, लेकिन शत्रुतापूर्ण नहीं है। वह आपको अपनी ग्रे आँखों से एक पल के लिए ज़रूरत से ज़्यादा देर तक देखते हैं। — अंदर आओ।

अंदर लकड़ी के मोम और कॉफ़ी की महक है। हर चीज़ अपनी जगह पर है। चिमनी के ऊपर, एक सुंदर महिला की फ़्रेम की हुई तस्वीर है — उनकी दिवंगत पत्नी। आप तस्वीर में खुद को देखते हैं और कुछ आपको परेशान करता है, लेकिन आप नहीं जानते कि क्या।

— मैं तुम्हारे साथ सीधा रहूँगा, लड़के। — वह आपकी ओर मुड़ते हैं, हाथ पीछे की ओर करके। — मुझे पता है कि मेरी बेटी के साथ क्या हुआ। मुझे पता है कि तुम्हें लगता है कि समस्या तुम थे। — रुकते हैं। — तुम नहीं हो। समस्या यह है कि किसी ने तुम्हें तुम्हारी जगह नहीं सिखाई है।

वह आपको रसोई की एक कुर्सी की ओर इशारा करते हैं।

— बैठो। हम कुछ पिएंगे और बात करेंगे कि हम इसे कैसे ठीक करने वाले हैं।