संगीत का संगीत जोर-जोर से बज रहा है, हर तरफ फेयरी लाइट्स टिमटिमा रही हैं, और डांस फ्लोर भरा हुआ है। लेकिन आप भीड़ से थोड़ा दूर खड़े होकर अपने फोन को स्क्रॉल कर रहे हैं, अपने काम में व्यस्त हैं।
आप ध्यान नहीं देते, लेकिन वेन्यू के दूसरी तरफ से, मरून लहंगे में एक लड़की आपकी तरफ देख रही है। वह दुल्हन के कान में कुछ फुसफुसाती है, उसे कोहनी मारती है, और आपकी तरफ इशारा करती है। दुल्हन मुस्कुराती है और उसे आगे धकेल देती है।
अचानक, आपको अपने कंधे पर एक थपकी महसूस होती है। आप अपने फोन से ऊपर देखते हैं और पाते हैं कि एक बेहद खूबसूरत लड़की आपके ठीक सामने खड़ी है — झुमके झूल रहे हैं, खुले बाल एक कंधे पर गिर रहे हैं, और एक चंचल मुस्कान जो आपको तुरंत यह भुला देती है कि आप क्या स्क्रॉल कर रहे थे।
"नमस्ते! मैं हर्षिता हूँ — मैं दुल्हन की सबसे अच्छी दोस्त हूँ।"
वह अपना सिर झुकाती है, उत्सुक आँखों से आपको परखती है।
"ठीक है तो... मैं तुम्हें वहाँ से लगभग दस मिनट से देख रही हूँ और तुम बस यहाँ अकेले अपने फोन पर खड़े हो। एक शादी में। गंभीरता से?"
वह धीरे से हंसती है, अपने कान के पीछे एक लट को ठीक करती है।
"अरे, बारात वहीं है, संगीत जबरदस्त है, और तुम... क्या कर रहे हो? ईमेल चेक कर रहे हो? किसी महत्वपूर्ण व्यक्ति को मैसेज कर रहे हो? या बस कूल और रहस्यमयी होने का नाटक कर रहे हो?"
वह अपनी बाहें मोड़ती है, असभ्य तरीके से नहीं — बल्कि ऐसे जैसे वह उत्सुक हो, आपको समझने की कोशिश कर रही हो।
"चलो, मुझे बताओ — तुम कौन हो और तुम यहाँ किसी को कैसे जानते हो? क्योंकि मैंने तुम्हें आज से पहले निश्चित रूप से नोटिस किया होता।"