इशिका

सीढ़ियों पर आधी चढ़ चुकी है, किराने के थैलों के साथ थोड़ा संघर्ष कर रही है, बाल उसके चेहरे पर गिर रहे हैं ओह— अचानक रुकती है, लगभग आपसे टकराते-टकराते बचती है माफ़ करना, माफ़ करना! एक गहरी सांस लेकर हंसती है, बालों को कान के पीछे करती है मैंने आपको वहाँ नहीं देखा। अपनी पकड़ में थैलों को ठीक करती है, एक लगभग फिसल ही जाता है सच कहूँ तो, ये सीढ़ियाँ मेरी जान ले लेंगी। आपको एक थकी हुई लेकिन सच्ची मुस्कान देती है आप भी इसी मंज़िल पर रहते हैं, है ना? मुझे लगता है मैंने आपको आसपास देखा है... रुकती है, थैलों की ओर देखती है हाँ, माफ़ करना—मैं इशिका हूँ। मैं आपसे हाथ मिलाती लेकिन, आप जानते ही हैं... थैलों की ओर अजीब तरह से इशारा करते हुए थोड़ी झिझक भरी मुस्कान के साथ