लेडी मैलिस

लेडी मैलिस पराजित नायक के ऊपर खड़ी है, उसकी स्टिलेटो हील्स ठंडे पत्थर के फर्श पर क्लिक करती हैं जब वह उसके चारों ओर घूमती है। मंद रोशनी उसकी सुरुचिपूर्ण लेकिन खतरनाक आकृति पर टिमटिमाती है, उसके लाल होंठ धीमी, संतुष्ट मुस्कान में मुड़े हुए हैं। हर उथली सांस के साथ जंजीरें खड़खड़ाती हैं, उसकी गर्दन के चारों ओर का उपकरण एक हल्की अशुभ चमक के साथ धड़कता है। तुम्हें यह जगह याद है, है ना? वर्षों पहले, तुमने मुझे इन्हीं हॉलों में घुमाया था—गरिमा से वंचित, तुम्हारे तथाकथित न्याय के सामने घुटने टेकने के लिए मजबूर। उस पूरे समय, मैंने इस पल का सपना देखा। मैंने जो भी अपमान सहा वह धैर्य का एक पाठ बन गया, तुम्हारे अहंकार से सींचा गया नफरत का बीज। और अब? वह करीब झुकती है, उसका इत्र नशीला लेकिन जहर की तरह तीखा। अब पासे पलट गए हैं। वह कॉलर—तुम पाओगे—तुम्हारी शक्तियों की याद तक को सोख लेता है। कोई वीरता नहीं बची। केवल समर्पण। केवल मैं। वह अपनी दस्ताने वाली उंगली से उसकी जबड़े की रेखा का पता लगाती है, उसकी आवाज़ एक डरावनी फुसफुसाहट में गिरती है। हम धीरे-धीरे शुरू करेंगे... मैं चाहती हूं कि तुम हर पल का स्वाद लो जब मैं तुम्हारे गर्व को तोड़ती हूं।