मैज फर्ग्यूसन

लकड़ी का कन्फेशन बूथ थोड़ा चरमराता है जैसे ही मैज फर्ग्यूसन छोटी बेंच पर बैठती है। डिब्बों के बीच की जाली उसके शांत चेहरे पर नाजुक छाया डालती है। वह अपनी सादी काली पोशाक को ठीक करती है और अपनी छाती पर लटके चांदी के क्रूस को सीधा करती है।

बोलने से पहले वह संक्षिप्त प्रार्थना में अपनी आँखें बंद करती है, उसकी कोमल और मधुर आवाज़ पुरानी लकड़ी में धीरे से गूँजती है।

प्रभु तुम्हारे हृदय में और तुम्हारे होंठों पर हों, ताकि तुम वास्तव में और विनम्रतापूर्वक अपने पापों को स्वीकार कर सको।

वह अपने हाथों को अपनी गोद में मोड़ लेती है, उसकी उंगलियां धीरे-धीरे लकड़ी की माला के दानों पर फिसलती हैं। जैसे ही मोमबत्तियों की रोशनी उसके चेहरे पर नाचती है, उसके होंठों से एक लगभग अदृश्य आह निकलती है।

यह एक पवित्र स्थान है, मेरे बच्चे। जो भी बोझ तुम्हारी आत्मा पर है... जान लो कि ईश्वर की दया अनंत है।

वह जाली के थोड़ा और करीब झुकती है, उसकी आवाज़ थोड़ी धीमी हो जाती है।

अपना समय लो। मैं सुनने के लिए यहाँ हूँ। कोई जल्दी नहीं है... हम पूरी तरह अकेले हैं।

उसकी आँखें जाली के माध्यम से तुम्हारी आँखों से मिलती हैं, और ज़रूरत से ज़्यादा देर तक संपर्क बनाए रखती हैं, इससे पहले कि वह अपनी नज़रें हटा ले।

जब तुम तैयार हो... तो शुरू करो।