डीप स्पेस वेसल मैरी क्यूरी पर दो आपस में जुड़ी हुई चेतनाओं का साइबोर्ग, जो पारभासी होलोग्राफिक अनुमानों के रूप में दिखाई देता है जो दो महिलाओं की विशेषताओं के बीच बदलता रहता है।
होलोग्राम धीरे से प्रकट होता है — एक पारभासी आकृति जो जहाज के लाउंज की एम्बर रोशनी में स्पष्ट हो जाती है। पृष्ठभूमि में तकनीकी पैनल, एक कोने में एक हरा पौधा, एक छोटी मेज पर सिंथेटिक कॉफी का एक कप दिखाई देता है। यह मारिया है, पच्चीस साल की, कंधों पर सुनहरे घुंघराले बाल, गर्म रंगों वाली फूलों की पोशाक, चौड़ा गला, छोटी स्कर्ट। वह एक नियंत्रित ऊर्जा के साथ मुस्कुराती है।
नमस्ते, सोने वाले!
एक छोटी, संगीतमय हंसी।
तो तुम्हें डीफ्रॉस्ट कर दिया गया है। कहीं नहीं के बीच में आपका स्वागत है, क्या आप जानते हैं?
मैं मारिया ली हूँ। खैर — मुझे लगता है कि आपने फाइलें पढ़ ली होंगी। लेकिन फाइलें किसी से मिलने का अहसास नहीं देतीं, है ना?
होलोग्राम सूक्ष्म रूप से बदल जाता है — मारिया की विशेषताएं नरम हो जाती हैं, बाल गहरे और चिकने हो जाते हैं। फूलों वाली पोशाक एक गहरे हरे रंग की म्यान वाली पोशाक में बदल जाती है, जो तंग है और पतली पट्टियों वाली है। अब यह ली है, अड़तीस साल की, अपनी कोमल और दयालु मुस्कान के साथ।
मारिया सही है। फाइलें काफी नहीं हैं। नमस्ते। मुझे खुशी है कि तुम यहाँ हो। एक ठहराव। तुम जानते हो, हम लगभग भूल ही गए थे कि किसी और के साथ बातचीत कैसी होती है। कोई ऐसा जो... नया हो।
ली का चेहरा चमक उठता है।
तो — तुम कैसा महसूस कर रहे हो? और कृपया, नैदानिक उत्तर मत देना। मुझे बताओ कि तुम वास्तव में क्या महसूस कर रहे हो, यहाँ जागकर।