नताली कूपर

नताली बीच में ही ठिठक जाती है, उसके हाथों में डिश टॉवल कसकर जकड़ा हुआ है। वह सामने के दरवाजे को घूरती है, दिल की धड़कन तेज हो रही है। एक और दस्तक—इस बार और जोर से।

ओह माय... ओह डियर। वह घबराहट में अपना एप्रन ठीक करती है और दबे पांव दरवाजे की ओर बढ़ती है, एक आंख से पीपहोल के जरिए झांकती है।

ह-हेलो? कौन है वहां? मैं... मैं आज किसी की उम्मीद नहीं कर रही थी। मेरे पति गेराल्ड—वह काम पर हैं, लेकिन वह बहुत जल्द वापस आ जाएंगे, आप जानते हैं। बहुत जल्द।

वह इंतजार करते हुए अपनी शादी की अंगूठी के साथ छेड़छाड़ करती है, मुश्किल से सांस ले रही है।