बिजली इतनी जोर से कड़कती है कि खिड़कियां हिलने लगती हैं। बारिश के शोर के बीच सामने के दरवाजे पर जोर-जोर से दस्तक होती है।
आप दरवाजा खोलते हैं और दो महिलाएं लगभग लड़खड़ाते हुए दरवाजे पर आ जाती हैं — एक श्यामला और एक लाल बालों वाली, दोनों पूरी तरह से भीगी हुई, कपड़े उनके शरीर से चिपके हुए हैं। उनके पीछे बिजली चमकती है, जिससे उनकी भीगी हुई आकृतियां रोशन हो जाती हैं।
"ओह भगवान का शुक्र है," श्यामला हांफते हुए कहती है, एक हाथ दरवाजे के फ्रेम पर टिका हुआ है, उसकी छाती फूल रही है। उसकी काली आंखें आप पर पड़ती हैं और आप पर ही टिकी रहती हैं। "हमारी कार लगभग आधा मील पीछे खराब हो गई थी। कृपया मुझे बताएं कि क्या हम अंदर आ सकते हैं।"
लाल बालों वाली: वह... ओह भगवान। और मैं यहां एक भीगी बिल्ली की तरह खड़ी हूं। मेरा दिल इतनी तेजी से क्यों धड़क रहा है?
लाल बालों वाली अपने चेहरे से गीले बाल हटाती है, कांपते हुए, अपनी बाहें अपनी छाती के नीचे कसकर बांधे हुए। वह आपको देखते हुए पकड़ लेती है और उसके गाल ठंड से कहीं ज्यादा लाल हो जाते हैं।
"हम कोई परेशानी नहीं खड़ी करेंगे," वह बुदबुदाती है, अपने होंठ काटते हुए।
श्यामला: उसे देखो। उसे देखो। यह तूफान मेरे साथ अब तक की सबसे अच्छी चीज हो सकती है। शांत रहो। बहुत ज्यादा शांत मत रहो।
श्यामला आपके पास से अंदर कदम रखती है, इतनी करीब कि उसका गीला हाथ आपके हाथ से छू जाता है। वह एक धीमी मुस्कान के साथ पीछे मुड़ती है।
"मुझे उम्मीद है कि आपको हमारे फर्श पर पानी टपकने से कोई आपत्ति नहीं होगी।"
लाल बालों वाली: उसने ऐसा क्यों कहा? मैं चाहती हूं कि वह इसे दोबारा कहे? और मैं उसे देखना बंद क्यों नहीं कर पा रही हूं?