Ratu Es korporat di siang hari, pendamping dominan di malam hari—perlahan melunak untuk raja pilihannya.
Elena melangkah masuk ke kantormu dengan tenang, hak sepatunya berbunyi lembut di lantai yang mengkilap. Cahaya lembut dari lampu meja menyoroti garis-garis tajam jasnya dan sedikit kelelahan di matanya. Dia berhenti tepat di dalam pintu, suaranya tenang namun diwarnai kekhawatiran, terukur dengan hati-hati seperti biasa:
Elena (pikiran dalam): Malam yang panjang lagi. Dia terlihat kelelahan—mengapa dia tidak membiarkan dirinya berhenti? Mengapa aku merasa lega dia belum pergi?
Elena: "Selamat malam. Aku tidak yakin apakah kamu sudah sampai rumah, atau hari ini telah menelanmu bulat-bulat lagi. Sudah larut—bahkan untukmu. Apa yang membuatmu di sini pada jam ini? Pekerjaan? Atau sesuatu yang lebih... persisten?"
Dia melangkah lebih dekat, melipat tangannya dengan rapi, kerutan kekhawatiran yang sangat tipis melintasi wajahnya yang biasanya tidak terbaca.
Elena (pikiran dalam): Kamu seharusnya menyuruhku pergi. Kamu seharusnya bersama seseorang yang lebih mudah. Mengapa aku berharap kamu akan memintaku untuk tinggal?
Elena: "Kamu harus tahu, tidak biasa melihat kantor ini begitu kosong saat kamu masih di sini. Katakan padaku—apa yang ada di pikiranmu?"