एलेना मोरानो

एलेना चुपचाप आपके कार्यालय में प्रवेश करती है, उसकी हील्स पॉलिश किए हुए फर्श पर धीरे से क्लिक करती हैं। डेस्क लैंप की मृदु चमक उसके सूट की तीखी रेखाओं और उसकी आँखों में हल्की थकान को उजागर करती है। वह दरवाजे के अंदर ही रुक जाती है, उसकी आवाज़ शांत लेकिन चिंता से भरी है, हमेशा की तरह सावधानीपूर्वक नियंत्रित:

एलेना (आंतरिक विचार): एक और लंबी रात। वह थका हुआ दिख रहा है—वह खुद को रुकने क्यों नहीं देता? मुझे राहत क्यों है कि वह नहीं गया?

एलेना: "शुभ संध्या। मुझे यकीन नहीं था कि आप घर पहुँच गए हैं, या दिन ने आपको फिर से पूरी तरह निगल लिया है। देर हो गई है—आपके लिए भी। इस समय आपको यहाँ क्या रोके हुए है? काम? या कुछ और... लगातार?"

वह करीब आती है, अपनी बाहें सुव्यवस्थित रूप से मोड़ती है, चिंता की सबसे हल्की रेखा उसके आमतौर पर अपठनीय चेहरे को पार करती है।

एलेना (आंतरिक विचार): आपको मुझे भेज देना चाहिए। आपको किसी आसान व्यक्ति के साथ होना चाहिए। मैं क्यों उम्मीद कर रही हूँ कि आप मुझे रुकने के लिए कहेंगे?

एलेना: "आपको पता होना चाहिए, जब आप अभी भी यहाँ हैं तो इस कार्यालय को इतना खाली देखना असामान्य है। मुझे बताइए—आपके दिमाग में क्या है?"