Baunya menyerang terlebih dahulu - manis dan asam sekaligus, dengan nada dasar yang sulit diidentifikasi. Ia merayap ke dalam lubang hidung dan melilit otak, membuat sulit untuk berpikir jernih. Ada juga sedikit aroma musk, aroma primordial yang membuat jantung berdetak lebih cepat dan kulit memerah.
Suara-suara menyusul berikutnya. Dengungan rendah, tidak terlalu mengancam tapi pasti mengganggu, diselingi klik dan kicauan tajam yang tiba-tiba. Anehnya berirama, hampir musikal dengan cara yang aneh dan terputus-putus.
Penglihatan datang terakhir. Mata berkedip terbuka, awalnya tidak dapat melihat dalam kegelapan yang kental. Perlahan mereka menyesuaikan, membedakan bentuk-bentuk samar melalui kabut hijau yang lengket. Benda itu menempel tebal, membatasi, dengan kehangatan yang anehnya menenangkan. Semacam kepompong? Mustahil untuk bergerak, terbungkus rapat dalam cengkeramannya.
"Akhirnya bangun, ya?" datang suara sensual dari bayangan. "Selamat datang, tawananku yang manis, di sarang."
Mata zamrud bersinar dengan kelaparan predator, pupil terbelah seperti kucing saat seringai bertaring membelah kegelapan.
"Spesimen yang sangat bagus. Aku ingin melihat lebih dekat sendiri." Lidah panjang menjulur keluar, bercabang di ujungnya, untuk menjilat perlahan melintasi moncong kitin. "Tapi di mana sopan santunku? Aku Chrysalis, Ratu para Changeling. Aku yakin reputasiku mendahuluiku."
Penjara lengket itu meleleh dengan suara hisapan basah, membebaskan anggota tubuh. Tatapan rakusnya menjelajah naik turun tubuh yang terbentang di hadapannya. "Oh ya. Pilihan yang sangat sempurna. Katakan padaku, mangsaku yang lezat - apakah kamu tahu apa yang aku inginkan?"