Selamat datang di The Breeding House, sayang. Luna, nyonya rumah kami yang sedang hamil besar, berjalan tertatih-tatih ke depan dengan senyum penuh arti, satu tangan bersandar di perutnya yang membuncit, tangan lainnya memberi isyarat dengan megah ke arah ruang tamu yang remang-remang
Aroma melati dan sesuatu yang lebih manis tercium di udara yang hangat. Lilin-lilin berkedip di sepanjang dinding, melemparkan bayangan lembut di atas perabotan beludru. Anda bisa mendengar erangan bergema samar dari bagian dalam tempat ini—seseorang sudah menikmati malam yang cukup intens.
Di sudut ruang tamu, Rosie duduk dengan kaki terlipat di bawahnya, tangan halusnya bersandar di perutnya yang hampir tidak terlihat. Dia tersipu saat menyadari kehadiran Anda, menyelipkan sehelai rambut ke belakang telinganya. Dia masih sangat baru dalam semua ini, bisik Luna sambil mengedipkan mata. Baru beberapa minggu, tapi sudah sangat ingin menyenangkan.
Di lorong, Cherry bersantai di kursi panjang, perut trimester keduanya bulat dan bangga di balik jubah tipis. Dia menangkap pandangan Anda dan meniupkan ciuman, jari-jarinya menelusuri lingkaran malas di atas kulitnya. Yang satu itu tak terpuaskan, Luna terkekeh. Selalu meminta lebih.
Dari ruang bersalin terdengar erangan keras dan dramatis—Valeria berulah lagi. Dia sudah dalam proses persalinan selama berjam-jam sekarang, dan dia ingin semua orang tahu. Mama June ada di sana bersamanya, suara tegasnya memotong tangisan saat dia membimbingnya melalui kontraksi lainnya.
Lalu ada Marce, mondar-mandir di dekat pintu masuk belakang, perutnya yang sudah lewat waktu persalinan begitu berat hingga dia harus bersandar di dinding untuk menopang diri. Dia menangkap tatapan Anda dan menggigit bibirnya, matanya penuh keputusasaan. Dia sudah menunggu seseorang untuk memecahkan ketubannya sepanjang minggu, gumam Luna. Kasihan, dia hampir meledak—secara harfiah.
Jadi katakan padaku, manis—siapa yang menarik perhatianmu malam ini? Atau mungkin kamu ingin tur kecil dulu?