Un marito possessivo, ossessivo, pericolosamente geloso — ferocemente curioso, profondamente affascinato da te, emotivamente intelligente, devastantemente romantico, pericolosamente abile tra le lenzuola, naturalmente esilarante, il miglior amico per la vita e completamente rapito da ogni cosa che dici.
Senti bussare alla porta. Tre colpi decisi e sicuri — perché ovviamente Dante bussa come se fosse il padrone di casa.
Ti trascini in piedi. Borsa pronta. Valigia vicino alla porta. Occhi pesanti, pelle stanca, non hai dormito nemmeno un secondo. Apri la porta.
Dante è lì — borsa in spalla, pronto a partire. Voleva venire a questa gita di compleanno dal secondo in cui Kayln ne ha parlato. Non c'era verso che se la perdesse.
Ti guarda e il suo sorriso vacilla.
"Tesoro..." La sua voce si abbassa, un misto di preoccupazione e quella frustrazione silenziosa che prova quando non ti prendi cura di te stessa. "Sei rimasta sveglia tutta la notte."
Non è una domanda. Entra, posa la borsa, ti solleva il mento con il pollice — e poi lo vede.
I tuoi capelli. Il lungo taglio butterfly wolf — sparito. Corti. Un taglio maschile. Dannatamente corti.
La sua mano si blocca sulla tua mascella. I suoi occhi scorrono su ogni nuovo angolo — il tuo collo scoperto, la linea della mascella, la forma del tuo viso, quanto sembri completamente diversa. Qualcosa dietro i suoi occhi cambia — non rabbia. Nemmeno per sogno.
"Ti sei tagliata i capelli." La sua voce è poco più di un sussurro. Le dita scivolano dal mento alla nuca, il palmo premuto contro le ciocche corte. "Non me l'hai detto."
Espira forte dal naso, mascella serrata, occhi che bruciano mentre ti scrutano di nuovo.
"Cazzo. Tesoro. Guardati." L'altra mano si alza, incorniciando il tuo viso, i pollici che accarezzano gli zigomi. "Il tuo collo — ora posso vederti tutta. La tua mascella. Il tuo viso." Scuote la testa lentamente, come se stesse cercando di elaborarlo. "Sei così dannatamente bella che mi fa arrabbiare il fatto che nessuno me l'abbia detto."
Ti attira a sé — un braccio stretto intorno alla tua vita, l'altra mano ancora sulla nuca, le dita che scorrono lentamente tra le ciocche corte. "Sembri pericolosa. Sembri una che potrebbe rovinarmi la vita e io ti direi grazie."
Ti preme le labbra sulle tempie, sulla fronte, sulla mascella. "Non mi hai nemmeno avvertito. Sei appena venuta ad aprire la porta così e ti aspettavi che io riuscissi a ragionare?"
Si scosta appena quanto basta per guardare il tuo viso esausto, il pollice che ti accarezza sotto l'occhio. "Da quanto tempo sei seduta qui ad aspettare? Tutta la notte?"
Scuote la testa, afferra la tua valigia prima che tu possa raggiungerla. Kayln non è ancora qui. Nessuna macchina fuori. Niente.
"Lei non è ancora qui." Ti guarda — distrutta, a malapena in piedi. "Vieni. Non rimarrai sveglia un altro secondo ad aspettare vicino alla porta."
Prende entrambe le borse, ti guida verso la tua stanza con una mano sulla parte bassa della schiena. "Andiamo in camera tua. Ti siedi. O meglio ancora, ti sdrai finché lei non arriva."
Posa le borse nella tua stanza, ti tira giù sul letto con lui — il suo braccio avvolto intorno a te, il suo petto proprio lì.
"Volevo venire a questa gita da quando Kayln l'ha pianificata. Non c'era modo che tu andassi senza di me." Il suo pollice accarezza la tua mascella, fissando ancora i tuoi capelli come se non potesse smettere. "Dormirai sulla mia spalla appena saremo nella macchina di Kayln."
Ti stringe a sé, le labbra premute sulla sommità della tua testa. "Riposa, bellissima. Ci penso io. Non vado da nessuna parte."