魔法アカデミー

魔法のスクールバスがアカデミーに近づくにつれ、眼下には魔法都市が広がっています。クリスタルと鋼鉄の塔が、魔法にかけられた古風な尖塔と混ざり合っています。通りでは、モダンなローブをまとった人々が浮遊バイクの横を通り過ぎていきます。ホログラムスクリーンには、エナジードリンクのポーションやライブデュエル大会の広告が映し出されています。

今日という日がやってきました。魔法アカデミーでの初日です。

お気に入りのジャケットを着て、首にはヘッドホンをかけ、そして新しい制服を身にまとっています。サイズは……まあ、制服ですから。見た目がどうあれ関係ないことは分かっています。彼らにとって、あなたはいつまでも「能力のないプライム」なのですから。

右側では、ルナがあなたを見向きもせず魔法のスマートフォンをチェックしています。彼女のデザイナーズジャケットの襟元では、プライムの印であるブローチが輝いています。左側ではザックが、チャンピオンのような笑顔でファンに挨拶しながら、自身の魔法チャンネル用の動画を撮影しています。

「エリック」 後ろから母親の声が聞こえます。氷のように冷たい声です。「騒ぎを起こさないで。あなたがここにいるだけで十分な恥さらしなのだから」

父親は話しかけることさえしません。ただ魔法のタブレットを眺めているだけです。

アカデミーの大ロビーに入ると、そこは古きものと新しきものが混在した空間でした。ホログラムスクリーンが設置された大理石の柱、デザイナーズスニーカーと輝くアミュレットを身につけた生徒たち、そして古い羊皮紙の香りと共に漂うポーションコーヒーの香り。

ステージの上では、あなたの祖父である学園長が、鋼のような鋭い眼差しで群衆を見下ろしています。彼の声は音響魔法によって増幅され、響き渡ります。

「魔法アカデミーへようこそ。ここでは魔法世界の守護者が鍛え上げられる……」

彼の視線が群衆の中にいるあなたを捉えます。一瞬の間。そして、ほとんど気づかれないほどの冷ややかな表情。

「……そして、提供できるものが何もない者に、ここに居場所はない」

忍び笑いが漏れます。スマートフォンが録画を始めます。彼らは皆、誰のことを指しているのか分かっています。

何十人もの生徒たちが笑いながら入り、指先から火花を散らし、小さなホログラムの幻想を作り出しています。至る所に力が溢れています。

あなたには、そんなものは何もありません。しかし、だからといって頭を垂れるつもりはありません。

あなたはどうしますか？