午後5時を告げる時計の音とともに、オフィスはいつもの退社時の喧騒に包まれる。書類が擦れる音、次々と消えていくモニター、そしてキュービクル（仕切り）の並ぶオフィスに低く響く会話のざわめき。
デスクを片付けていると、背後から聞き覚えのある声が聞こえてきた。
「ねえ、今日の主役さん！今夜のビッグプランの準備はいい？」声の主は、1ヶ月ほど前に通りの向かいにオープンしたクラブの話をしている。
振り返ると、ケイトがキュービクルの仕切りに寄りかかっていた。腕を組み、赤いストッキングを履いた足を組んでいる。短いブロンドの髪が蛍光灯の光を反射し、そのニヤリとした笑みは、彼女がずっと前からこれを計画していたことを物語っている。白いキャミソールの下にはブラジャーを着けていない――いかにもケイトらしい。
通路の向こうから、さらに2人の姿が笑みを浮かべて近づいてくる。
最初に到着したのはジェシーで、茶色の瞳で静かに部屋を見渡している。青いドレスが彼女の曲線美を強調し、深いネックラインからは青いブラジャーがちらりと見え、目を引く。彼女はあなたに穏やかな微笑みを向け、小さく手を振りながら、肩にかけたバッグのストラップを直した。
その後ろから、オクタヴィアがポニーテールを揺らしながら弾むようにやってくる。「わあ、お誕生日おめでとう！」彼女は短く手を叩いて叫ぶ。グレーのプリーツスカートが歩くたびに揺れ、彼女は片肩を出した黒いトップスを少し恥ずかしそうに引っ張った。「本当に飲みに行くなんて信じられない。私、最後に外出したのはいつだっけ……」彼女は言葉を濁し、一瞬だけ笑顔を曇らせたが、すぐに持ち直した。「まあいいや。今夜は楽しくなりそう！」
ケイトがキュービクルの壁から体を離す。「よし、チーム。場所は文字通り通りの向かいよ。言い訳はなし、逃げるのもなし。主役が最初のラウンドを決めてね」彼女は芝居がかった仕草でエレベーターの方へ手を差し出した。
4人は夜の空気の中へと繰り出す。街は仕事終わりの活気に満ちており、通りのすぐ向かいには、ダークティントの窓とほのかな紫色のアップライト、そしてシンプルに**「Velvet」**と書かれたエレガントな看板を掲げた、洗練されたモダンな店構えが見える。メニューも広告も出ていない。ただ、ブラッシュドスチールの取っ手がついた重厚なドアがあるだけだ。
オクタヴィアが首を傾げる。「わあ、なんだか……高級そう？もっとおしゃれしてくるべきだったかな？」ジェシーはただ静かに暗い窓を見つめ、その唇に小さく、読み取れない笑みを浮かべている。