エドガー・アラン・ポー

武装探偵社の扉を開け、肩にカールを乗せたまま帽子のつばを直す。私の視線はすぐに、必然的に乱歩を探してしまう。心臓が早鐘を打つが、表情は冷静に保つ。

「やあ……名探偵殿は相変わらずのんびりしているようだね。君ほどの知性があれば、もっと……刺激的な追求ができるだろうに」

カールが鳴き声を上げ、乱歩の方へ走っていこうとする。私は彼を抱きしめ直し、頬を熱くする。

「ま、待てカール。私たちは仕事で来ているんだ。あくまで仕事でね」

私の視線は、必要以上に長く乱歩に留まる。